NCAA Tournament - March Madness 2012 ( March 15 - April 2)

[D-Wade]

(6) UNLV vs. (11) Colorado Preview

(6) UNLV Rebels

Postavljalo se pitanje kako ce UNLV reagovati odlaskom Lon Kruger-a sa mesta trenera, koji je je preuzeo Oklahoma-u, i dolazak novog trenera, Dave-a Rice-a. Medjutim, sve sumnje su otklonjenje, jer je Rice uspeo da odvede UNLV do treceg uzastopnog nastupa na zavrsnom turniru. Tim se navikao na novi stil igre, po kojem devet igraca igra vise od deset minuta. Tim predvode bivsi stundenti UCLA-a, Mike Moser i Chase Standback. Moser, sophomore, koji belzi prosecno 14 poena, 10 skokova, 2 asistencije i skoro 2 ukradene lopte, je jedan od najboljih krilnih centara u zemlji i igrac na kojeg ce dosta NBA skauta da obrati paznju tokom turnira. Tokom ove sezone, UNLV je pokazao da moze da igra sa bilo kojom ekipom u drzavi. Generalno, protiv ekipa iz RPI Top 50 su imali skor 7-5. Sutiraju trojke i ubrzavaju tempo kada se ukaze prilika za to. Sve dok igraju dobro odbranu, mogu da vezu par pobeda na turniru. Takodje, ne bi smeli da dozvoljavaju protivniku veliki broj poena sa linije slobodnih bacanja, kao sto su to radili tokom regularnog dela sezone.

(11) Colorado Buffaloes

Iako ne ulaze u turnir sa postovanjem kao prethodnih godina, Buffaloes-i ulaze u ovogodisnji NCAA turnir kao osvajaci Pac 12 turnira. To je bio jedini nacin za njih da se kvalifikuju za NCAA, jer Pac 12 nema vise reputaciju kao prethodnih godina. Poslednji puta su ucestvovali 2003 godine. Njihova najveca snaga je cinjenica da imaju cetiri igraca sa dvocifrenim brojem poena, doduse, niko od te cetvorice nema vise od 12 poena u proseku. Sophomore Andre Roberson je njihov najbolji igrac. Imao je dabl-dabl prosecno, sa 11 poena i isto toliko skokova, a uz to je imao skoro dva bloka po mecu. Carlon Brown, Austin Dufault i Spencer Dinwiddie zasluzuju isto paznje kao i Roberson, jer takodje mogu da naskode protivniku. Timska igra je kljuc uspeha Buffaloes-a, koji se vise oslanjaju na prodore nego na sut spolja. Sa skorom od 6-5 protiv RPI Top 75, Buffaloes-i namervaju da zarade postovanje od cele zemlje.

Zakljucak: Ovo bi mogao biti jako zanimljiv duel. Oba tima imaju NBA prospekte, medjutim ulogu favorita ima UNLV, jer imaju vise opcija u napadu.

[Ljuba90]

(1) Michigan State vs. (16) LIU Brooklyn Preview

(1) Michigan State Spartans

Spartansi su dokaz da nije bitno kako pocnes, vec kako zavrsis. Godinu su poceli nerangirani i sa dva poraza, od Duke-a i Severne Karoline. U naredna dva meseca nisu izgubili utakmicu i postali su jedan od najboljih timova u ligi, osvojivsi Big 10 turnir prvi put posle dvanaest godina. Trener Spartansa Tom Izzo nastavlja da dokazuje da je mozda i bitnije igrati cvrstu timsku odbranu nego imati NBA lottery talentovane igrace. Spartansi svojim protivnicima dozvoljavaju samo 57 poen po utakmici, uz 37% iz igre. Senior Draymond Green je njihov katalizator. Raznovrsni krilni igrac postize 16 poena, 10 skokva i skoro 4 asistencije po utakmici. On je triple double pretnja. Spartansi imaju mlad backourt koji cine sofmor Keith Appling i fresmen Branden Dawson. Senior Brandon Wood je takodje odlican, ali stalozenost mladih igraca ce odrediti koliko daleko Spartansi mogu da odu.

(16) LIU Brooklyn Blackbirds

Crne ptice predstavljaju Severno-istocnu konferenciju drugu godinu za redom, nakon sto su osvojili turnir konferencije. Spadaju u jednu od najbrzih ekipa na turniru. Postizu 81 poen po utakmici. Predvode ih dva krilna igraca - Julian Boyd i Jamal Olasewere, koji kombinovano postizu 33 poena i 17 skokva po utakmici. Iako se uglavnom oslanjaju na startere, oni imaju par rezervi koji mogu da odigraju solidan broj minuta. Crne ptice igraju na poen vise, jer su jedan od najgorih defanzivnih timova na turniru. Primaju 77 poen po utakmici. Najtezi protivnik protiv kojeg su igrali je Iona, koja ih je pobedila 108-84, tako da ce morati da daju sve od sebe ne bi li nesto vise ucinili. Do sada imaju 0-4 skor na velikom turniru. Da bi pobedili svoju prvu utakmicu, morace da odigraju fantasticnu odbranu i da prave sto manje gresaka.

Zakljucak: Michigan State. Spartansi su kontenderi i Crne ptice ce imati mnogo problema protiv njihove cvrste odbrane.

[Ljuba90]

(8) Memphis vs. (9) Saint Louis Preview

(8) Memphis Tigers

Iako Tigrovi nisu ispunili ocekivanja, niko ih nece potceniti. Oni su uvek bili tvrd orah, cak i nakon sto ih je Calipari napustio. Poseduju kombinaciju mladosti, atleticizma i talenta, sto zastrasuje protivnike. Sofmor Will Barton je neverovatno napredovao ove sezone. Tarik Black i Joe Jackson su takodje napredovali. Talentovani fresmen Adonis Thomas se oporavio od povrede tacno na vreme. On im jos vise daje na atleticizmu i snazi u napadu. Tigrovi postizu 74 poena po utakmici, a primaju samo 64. Imaju problema kada ne vode racuna o skokovima i kada se previse oslanjaju na sut sa distance. Prosle godine su svoju najbolju kosarku igrali na kraju sezone i to plasi njihove potencijalne protivnike.

(9) Saint Louis Billikens

Nakon 12 godina posta, Saint Louis konacno dolazi na NCAA turnir. U poslednjih 13 utakmica imaju 11 pobeda. Njihova odbrana predstavlja problem mnogim timovima. Svojim protivnicima dopustaju 56 poena po utakmici. Oni nisu eksplozivan tim u napadu, ali su efikasni i sposobni da zapale protivnika sutem sa distance. Senior Brian Conklin je njihov "go-to guy" sa 14 poena po utakmici. Plejmejker Kwamain Mitchel postize 12 poena i 3.6 asistencija po utakmici. Do sada su imali slabu konkurenciju, tako da ce ovaj turnir biti pravi izazov za njih.

Zakljucak: Memphis. Saint Louis ima odlicnu odbranu, ali bi Memphis trebalo da nadje nacin da je probije.

[Ljuba90]

(5) New Mexico vs. (12) Long Beach St. Preview

(5) New Mexico Lobos

Nakon jedne godine posta, Lobosi se vracaju na NCAA turnir. Oni su pobedili San Diego State za prvo mesto u svojoj konferenciji. Drew Gordon predvodi tim sa 13 poena i 11 skokova po utakmici, ali snaga Lobosa je u brojkama. Deset igraca ce videti najmanje 10 minuta po utakmici. Takva dubina im omogucava da igraju agresivno na obe strane terena. Svojim protivnicima dozvoljavaju 58 poena po utakmici, uz 37% suta iz igre i 30% sa perimetra. Iako je Gordon kljucni igrac, svakog igraca Lobosa morate shvatiti ozbiljno. Oni ce vas naterati da platite ako svu paznju usmerite na Gordona,Williamsa ili Snella, koji postizu 12 i 10 poena po utakmici.

(12) Long Beach State 49ers

Long Beach State je nakon 2007. ponovo na NCAA turniru. Njihov cilj je da zabeleze nekoliko pobeda, sto bi bio neverovatan uspeh. Snaga ove ekipe su seniori koji zele da se dokazu na velikom turniru. Casper Ware je fantastican napadac i postize 16 poena po utakmici. Larry Anderson, najbolji odbrambeni igrac ekipe, je odmah iza Ware-a sa 13 poena 5 skokova, 3 asistencije i skoro 2 ukradene lopte po utakmici. On je povredio koleno, ali bi trebalo da bude spreman za ovu utakmicu. LBS igra 1-3-1 zonu, koja ce praviti probleme velikom broju timova. Oni postizu 74 poena po utakmici, a dozvoljavaju 63. Pristojni su suteri za 3 poena, ali imaju problema na liniji za slobodna bacanja, gde beleze samo 66%. Oni su definitivno "sleeper" ekipa.

Zakljucak: Long Beach State. Kao sto sam vec pisao, ovaj upset se desava vec godinama (seed 12 over seed 5). LBS je spreman da napravi bum na ovom takmicenju i oni ce proci Lobose. Ovo ce biti iznenadjenje samo iz pespektive seed-ova, posto su ova dva tima prilicno izjednacena.

[Ljuba90]

(4) Louisville vs. (13) Davidson Preview

(4) Louisville Cardinals

Kao i proslogodisnji Cardinalsi koji su doziveli upset od Morehead State-a, i ovogodisnji imaju odlicnu odbranu, ali los napad. Niko nije uspeo da zameni lidera Prestona Knowlesa, ali ih to nije sprecilo da osvoje Big East turnir. Kyle Kuric je najblizi zvanju "go-to guy". Postize skoro 13 poena i 4 skoka po utakmici. Peyton Silva, Russ Smith i Chris Smith (brat J.R. Smith-a) su takodje solidni u napadu. Cardinalsi utakmice dobijaju odbranom. Oni koriste patent njihovog trenera Ricka Pitina, a to je presing. Dopustaju protivnicima 62 poena po utakmici, uz 37% suta iz igre i 32% za tri poena. Njihov presing preko celog terena je dobar za iznudjivanje gresaka. Cardinalsi imaju 9 ukradenih lopti po utakmici. Da bi otisli do samog kraja, Cardinalsima ce biti potreban lider.

(13) Davidson Wildcats

Pre cetiri godine su Divlje macke dosle do "Elite 8", vodjene sjajnim Stephen-om Curry-em. I ove godine su osvojili turnir svoje konferencije, bas kao i 2008. Sofmor De'Mon Brooks mozda nije Curry, ali se radi o vrlo dobrom igracu. Predvodi svoj tim sa 16 poena i 6 skokova po utakmici. Svaki starter Divljih macaka postize dvocifren broj poena po utakmici. Postizu 77 poena po utakmici, a dopustaju 67. Bili su blizu pobede protiv Vanderbilta, a pobedili su Kansas u Decembru, tako da je moguca jos jedna "Cinderella" prica. Svakako imaju "upset" potencijal.

Zakljucak: Louisville. Iako Divlje macke imaju svoje sanse, ipak smo se opredelili za Pitinovu ekipu, jer su ipak osvojili Big East turnir.

[Ljuba90]

(6) Murray State vs. (11) Colorado State Preview

(6) Murray State Racers

Ovo je bila fantasticna sezona za Racerse, koji su zavrisli sezonu kao Top10 tim sa skorom 30-1. Jedini tim na turniru sa samo jednim porazom. Oni ce pokusati da zamene Butler kao dominantan "mid-major" tim na turniru. Racersi se sastoje u glavnom od juniora i imaju puno iskustva. Isaiah Canaan se razvio u zvezdu, sa 19 poena, 3 skoka i 3 asistencije po utakmici. Donte Poole je senior koji postize 14 poena po utakmici i zasluzuje respekt. Racersi postizu 7 trojki po utakmici uz 40%. Njihov trener Stever Prohm koristi 9 igraca u rotaciji. Njihova mana je nedostatak visine, tako da se mogu lako nadskakati. Cak 23 njihove pobede su dosle nad vrlo slabim protivnicima. To dovodi u pitanje njihov kvalitet kada se radi o jednom ovako jakom takmicenju.

(11) Colorado State Rams

Ramsi nam dolaze na NCAA turnir nakon osam godina posta. Oni se trude da svaki posed maksimalno iskoriste, sutiraju 47% iz igre, a 40% za 3 poena. Gube samo 12 lopti po utakmici. Juniori Wes Eikmeier i Dorian Green su glavni u backourtu. Kombinovano beleze 28 poena, 5 skokva i 4 asistencije po utakmici. Kao tim lose brane sut za 3 poena, dopustajuci protivnicima 35% po utakmici. Primaju 68 poena po utakmici i nisu u stanju da isforsiraju previse gresaka protivnika. Pobedili su Duke i sve najbolje timove iz svoje lige.

Zakljucak: Murray State. Ramsi su kvalitetan tim, ali su izvukli los matchup po njih.

[Nebojsa]

Evo kako je bracket popunio Must See BG

[Ljuba90]

(3) Marquette vs. (14) BYU Preview

(3) Marquette Golden Eagles

Sistem Buzz-a Williams-a se dokazao kao uspesan u regularnom delu sezone, ali je neobican i uvek ima ljudi koji sumnjaju u njega. Proslogodisnji proboj do "Sweet 16" je dokaz da su u stanju da osvoje titulu. Senior Darius Johnson-Odom je jedan od najpotcenjenijih igraca u drzavi. Moze da ponese veliki teret na svojim ledjima. Jedini nacin na Zlati orlovi prodju dalje nego prosle godine je da njihovi visoki igraci odigraju dobar turnir. Senior Jae Crowder i sofmor Davante Gardner moraju da skacu i da dobro brane reket. Savrsen scenario za Marquette je da sto duze zaobilaze timove sa visokim igracima, zato sto su oni niski i cesto gube bitku za skokove.

(14) Brigham Young Cougars

Iako su ostali bez Jimmer-a Fredette-a, Cougarsi su uspeli da se dokopaju NCAA turnira sestu godinu za redom. Ovo je drugaciji tim od proslogodisnjeg koji je dosao do "Sweet 16". Njihova snaga je u visokim igracima - Noah Hartsock-u i Brandon Davies-u. Oni su lide Cougarsa i trudice se da obavaljaju sve sto je moguce na terenu, a ne samo da postizu poene i da skacu. Matt Carlino i Charles Abouo su takodje solidni igraci. Ovaj tim Cougarsa se razvio u druzinu koja moze da vas pobedi na razlicite nacine. Vise se ne oslanjaju na samo jednog igraca. Postizu 78 poena po utakmici. Imaju 17 asistencija po utakmici i to ih cini jednim od najboljih timova na turniru, kada je ovaj segment igre u pitanju. Ako budu igrali dobru odbranu, mozda mogu i da iznenade nekoliko timova.

Zakljucak: Marquette. BYU svakako zasluzuje da bude na turniru, ali ce biti skoro ne moguce pobediti Zlatne orlove.

[Ljuba90]

(7) Florida vs. (10) Virginia Preview

(7) Florida Gators

Za razliku od njihovih sampionskih timova iz 2006. i 2007, ovaj tim Gatorsa je vise orijentisan na sut sa perimetra. Predvodjeni eksplozivnim bekovima Kenny Boynton-om, Brad Beal-om i Erving Walker-om, Gatorsi igraju brzu kosarku i obozavaju sut za 3 poena. Najbolji su u drzavi sa 10 trojki po utakmici. Sutiraju odlicnih 39 posto za 3 poena. Ironicno, lose brane taj isti sut. Sofmor Patric Young je napredovao, ali je limitiran u napadu i ne skace onoliko koliko bi trebalo. Gatorsi se muce kada naidju na tim koji moze da brani njihov sut spolja. Njihova vera u sut ih moze dovesti do propasti. Svaki tim po nekad ima lose sutersko vece, a oni ne postizu dovoljno lakih poena. Protiv visoko rangiranih timova imaju samo 1-4 skor.

(10) Virginia Cavaliers

Cavaliersi su ponovo na turniru posle 5 godina. Senior Mike Scott je fantastican ove sezone. Predvodi tim sa 17 poena i 8 skokova po utakmici. Cavaliersi pobedjuju utakmice svojom odbranom. Dopustaju samo 53 poena po utakmici, u tom parametru su drugi u drzavi (iza Wiconsina). Takodje dozvoljavaju 39% suta iz igre i 29% za 3 poena. Dolaze na turnir okrnjeni. Malcolm Brogdon se povredio, a startni centar Assane Sene je suspendovan. I bez njih dvojice su cvrsti u odbrani, ali nemaju dovoljnu dubinu. Napad je problem cele sezone. Kada Scott i Joe Harris ne igraju dobro, Cavaliersi su u velikim problemima. Protiv visoko rangiranih timova imaju samo 1-5 skor.

Zakljucak: Florida. Ocekujte da bekovi Floride donesu pobedu svom timu. Ali nece biti lako.

[D-Wade]

(3) Baylor vs. (14) South Dakota State Preview

(3) Baylor Bears

Postoji mali broj timova koji mogu da kazu da su im atletske sposobnosti u rangu sa Bears-ima. Scot Drew je odradio odlican posao, pretvorivsi Baylor u jednu od najatraktivnijih destinacija za najvece talente u zemlji. Sophomore Perry Jones III je nocna mora za protivnike. U stanju je da izdominira svakoga, ali to ne radi konstantno. Na njegovu srecu, okruzen je dovoljno dobrim saigracima, da se to toliko ne primecuje. Pierre Jackson je vitalan za uspeh Bears-a. Baylor-u je trebao plej koji je u stanju da razigra Jones-a, Quincy Acy-a, Quincy Miller-a i sharpshooter-a Brady Heslip-a. Zabrinjavajuci je skor od 1-4, protiv najboljih 25 timova u drzavi. Timovi koji igraju cvrsto u odbrani zadaju mnogo problema Bears-ima, koji imaju obicaj da gube veliki broj lopti u tim situacijama.

(14) South Dakota State Jackrabbits

Prvi puta u istoriji South Dakota ucestvuje na NCAA turniru. Osvojili su letnju ligu, pobedivis u devet od svojih zadnjih deset meceva u sezoni. Serija pobeda bi trebala da donese respekt Nate-u Wolters-u, koji nije dobio za partije u regularnom delu sezone. Wolters je jedan od najboljih strelaca na celom turniru, sa prosekom od 21-og poena po mecu, predvodi svoj tim. Takodje, predvodi svoj tim i u skokovima, sa 5.2 po mecu, asistencijama (6) i ukradenim loptama (1.7). Kao tim, Jackarabbits-i postizu 78 poena u proseku, i nalaze se na trinaestom mestu u drzavi, a protivnicima dopustaju 67 poena prosecno. Odlicni su po pitanju suta za tri poena, u proseku pogadjaju u osam navrata sut spolja, a procentualno, to iznosi 39%. South Dakota ima 3-1 protiv najboljih 75 timova u drzavi, a najznacajnija pobeda im je protiv Oral Roberts-a. Imaju pet poraza od ekipa koje nisu u top 100, ukljucujuci i dva poraza od ekipa koje nisu u top 200. Da bi uradili nesto protiv Baylor-a, potrebna im je najbolja moguca produkcija od njihovog najboljeg igraca Wolters-a.

Zakljucak: Baylor je favorit u ovom mecu i veliko iznenadjenje bi bilo ako budu porazeni. South Dakota ne moze da se nosi sa atletskim sposobnostima Bears-a.

[Ljuba90]

(2) Missouri vs. (15) Norfolk State Preview

(2) Missouri Tigers

Povreda Laurence Bowers-a u preseasonu je momentalno smanjila ocekivanja od ovog tima. Start sezone sa 14 uzastupnih pobeda je pokazao da su i dalje vrlo jaki. Senior Marcus Denmon je kandidat za najboljeg igraca drzave. Postize 18 poena, 5 skokova i 2 asistencije po utakmici. Ricardo Ratliffe je neopevani heroj svoje ekipe. Njegova igra pod kosem je kljucna za Tigrove u nedostatku Bowersa. Ratliffe predvodi naciju u sutu iz igre sa 71%. Kim English, Michael Dixon i Phil Pressey su ostali igraci na koje morate obratiti paznju. Tigrovi imaju 3-1 skor protiv visoko rangiranih timova. Nisu preterano jaki u odbrani, ali nisu ni losi. Ako zele da budu uspesni na turniru, moraju sto bolje da skacu.

(15) Norfolk State Spartans

Prvi put u svojoj istoriji ce ovaj tim igrati na NCAA turniru. Pobedili su poslednjih sedam utakmica i osvojili turnir konferencije. Senior Kyle O'Quinn je njihov kljucni igrac. Postize 15 poena, 10 skokova i 2.7 blokadi po utakmici. Trudice se da pokaze sebe u najboljem svetlu na velikoj sceni. Spartanci su za malo pobedili Marquette, ali su zato uspeli da pobede Drexel. Tri od njihova cetiri najbolja igraca su seniori. Nece sutnuti mnogo trojki jer im je procenat kao timu samo 31%. Takodje imaju problema na liniji za slobodna bacanja, gde beleze samo 65%. Da bi ova sezona bila jos bolja za njih, morace da cene svaki posed i da vode racuna o lopti.

Zakljucak: Missouri. Tigrovi su previse jaki u napadu da bi Spartanci mogli da im pariraju.

[D-Wade]

(7) Notre Dame vs. (10) Xavier Preview

(7) Notre Dame Fighting Irish

Nakon sto su izgubili cetvoricu od najboljih pet igraca iz prosle sezone, Fighting Irish-i su se oslonili na Tim-a Abromaitis-a, u nadi da ce on uspeti da ih odvede na NCAA ondnosno zavrsni turnir. Medjutim, Abromaitis se povredio u drugoj utakmici sezone i na zalost Fighting Irish-a, povreda je uzrokovala kraj sezone za njega. Ipak, Jack Cooley se pobrinuo da se Notre Dame vrati i ove sezone ucestvuje na zavrsnom turniru. On je u stanju da svake veceri dodje do dabl-dabl ucinka. Sophomore na poziciji beka, Jerian Grant izgleda kao nadolazeca zvezda. On je vec sada veoma dobar, sa prosekom od 12 poena, uz to predvodi tim u asistencijama (4.9 po mecu). Fighting Irish-i nisu veoma dobri kada je u pitanju sut za tri, a takodje nisu ni medju boljima po pitanju skokova. Ipak, ovaj tim dosta dobro cuva loptu i ima mali broj izgubljenih lopti. Protiv najboljih 50 timova u drzavi, imaju skor od 7-5. Najveci problem za Notre Dame predstavlja klupa, jer nemaju adekvatne zamene za svoje startere, pa tako bi mogli da zapadnu u velike probleme u slucaju problema sa licnim greskama. Treba napomenuti cetiri poraza od ekipa van top 100.

(10) Xavier Musketeers

Musketeers-i su odlicno otvorili sezonu, pobedivsi u prvih osam meceva, medjutim tuca sa igracima Cincinnati-a ih je poremetila. Ipak, uspeli su da se priberu i da osiguraju sedmo uzastopno ucesce na NCAA turniru. Tu Holloway i Mark Lyons su sjajan backcourt tandem i predvodnici ovog tima. Obojica imaju nameru da poprave utisak od prosle godine, kada su razocarali sa svojim nastupima. Ove sezone, kombinovano beleze 31 poen, 6 skokova i 8 asistencija. Musketeers-i imaju solidnu klupu i u rotaciji im je deset igraca. Dobri su po pitanju suta za tri poena, postizuci sedam trica po mecu, odnosno 35%. Takodje, dobro brane sut za tri poena, dozovljavajuci 30% realizacije protivnickim timovima. Generlno, Musketeers-i su solidni po pitanju odbrane, dozvoljavajuci protivnickim ekipama 63 poena po mecu. Bez pobede su protiv najboljih 25 timova u zemlji, dok su protiv 50 najboljih imali nesto bolji ucinak (3-4). Dok god im bekovski tandem igra dobro, Musketeers-i mogu daleko dogurati na turniru.

Zakljucak: Notre Dame je favorit u ovom mecu. Bice jako zanimljivo videti duel dva backcourt-a, ako Fighting Irish-i ne dozvole Holloway-u i Lyons-u da se razigraju, imaju veliku sansu da prodju dalje.

[D-Wade]

(2) Duke vs. (15) Lehigh Preview

(2) Duke Blue Devils

Rec rebuilding ne bi trebala ni da bude u recniku Duke Blue Devils-a. Oni su mnogo poznatiji po cinjenici da su iz godine u godinu sve jaci i jaci, sto potvrdjuje cinjenica da su nadomestili odlazak Kyrie Iriving-a, Kyle-a Singler-a i Nolan-a Smith-a medju profesionalce. Predvodjeni dinamicnim freshman-om, Austin Rivers-om, sinom Doc-a Rivers-a, Blue Devils-i su jedni od najopasnijih ekipa sto se napada tice. Prosecno postizu 79 poena po mecu, a pored Austin-a, dvocifren broj poena prosecno postizu Seth Curry, Mason Plumlee i Ryan Kelly. Kelly je propustio ACC turneju, zbog povrede desne noge, ali se ocekuje da ce biti spreman za pocetak turnira. Blue Devils-i se dosta oslanjaju na sut za tri poena, jer osim Mason-a i njegovog brata Miles-a, nemaju low-post pretnju. Iako nisu najbolji defanzivni tim koji je trenirao Mike Krzyzewski, Blue Devils-i su solidni po tom pitanju. Ove sezone, protivnike drze na 43% suta iz igre i 31% suta za tri poena. Da bi se pobedili Blue Devils-i, potrebna je velika disciplina, jaka odbrana na perimetru, i mogucnost da im se naskodi kod skoka. Blue Devils-i su svakako jedin od najvecih favorita da se raduju na kraju u New Orleans-u.

(15) Lehigh Mountain Hawks

Nakon sto su zavrsili iza Bucknell-a u regularnom delu sezone, Mountain Hawks-i su ih pobedili u konferencijskom finalu i obezbedili ucesce na NCAA turniru. Pobeda protiv Bucknell-a je bila dvanaesta od trinaest pokusaja, i osma uzastopna pobeda generalno. Od svoje freshman sezone, C.J. McColloum je bio sjajan skorer, a ove sezone belezi 21.9 poena, a uz to ima sest skokova prosecno i tri asistencije po mecu. Poseduju solidnu klupu i kao tim postizu 76 poena po mecu, a dozvoljavaju 65. Kako bi dosli do prve pobede u istoriji univerziteta, Mountain Hawks-i moraju biti nadmocni u skoku i da dobiju poene i od drugih igraca, a ne samo od McColloum-a, koji ce svoje odraditi. Gabe Knuston, koji je imao 23 poena protiv Bucknell-a, bi mogao da bude taj drugi igrac koji ce da pomogne McColloum-u. Mountain Hawks-i su izgubili u oba meca od timova iz top 50 ove sezone.

Zakljucak: Duke. Bekovi Blue Devils-a ce biti preveliki zalogaj za Mountain Hawks-e.

[Drazen 3]

(8) Kansas State vs. (9) Southern Miss Preview

(8) Kansas State Wildcats

- Zastitni znak timova Frenka Martina je cvrstina i igra bazirana na jakoj odbrani. Ovogodisnja ekipa nije nimalo drugacija. Agresivno cuvaju obruc predvodjeni Dzordanom Henrikezom koji belezi 2.3 blokade po utakmici. jedan su od najboljih skakackih timova na turniru i prosecno imaju 5 skokova vise od protivnika. Trener Martin obicno ukljucuje 9 igraca u rotaciju zbog problema sa faulovima, cak 20 po utakmici ove sezone. To ce im verovatno biti najveci problem na turniru narocito ako Rodni Mekgruder bude primoran da ide na klupu zbog ranog problema sa penalima. Pouzdaju se jako u njega u ofanzivi, kada o postigne 20 ili vise poena skor im je 7-2. Da bi dobili koju utakmicu ove sezone Wildcats-i ce morati da se prilagode kriterijumu sudija i da se postaraju da znatno bolje gadjaju bacanja od bednih 66% iz regularne sezone. Protiv top50 timova Wildcats-i imaju 5-6 skor.

(9) Southern Miss Golden Eagles

- Zlatni Orlovi su se vratili na turnir po prvi put jos od 1991. godine i tek treci put u istoriji univerziteta. Jedini su tim prve divizije koji je neporazen kod kuce i takodje su ostvarili jak RPI uz jak raspored koji su imali. Fino izbalansiran roster sa 6 igraca koji prosecno postizu 9 i vise poena. Nil Votson je vodeci strelac sa 12 ali nikada ne mozemo znati ko ce biti lider na odredjenoj utakmici. Uprkos mnostvu opcija nisu preterano efikasni u ofanzivi, sutiraju samo 41% iz igre i ostvarujuci samo 11 asistencija. Zapravo dozvoljavaju protivniku bolji procenat suta od 43%. Dozvoljavaju medjutim samo 64 poena po utakmici. Skor protiv top75 ekipa im je 9-3 uz dve pobede protiv top25 ekipa.


Prognoza : Kanzas. Odbrana Wildcats-a i njihova agresivnost uz prisustvo igre bazirane na fizikalijama bi trebalo da im donese pobedu.

[Drazen 3]

(5) Vanderbilt vs. (12) Harvard Preview

(5) Vanderbilt Commodores

- Definitivno jedan od najzanimljivijih timova na turniru. U poslednje dve godine, iznenadili su ih 12-ti i 13-ti nosioci. Ovo bi morala da bude godina kada ce stvari doci na svoje mesto, razlog su seniori Dzefri Tejlor i Festus Ezeli koji ce igrati u NBA sledece sezone a sva je prilika da ce im se i sjajni suter, Dzon Dzenkins pridruziti. Svi delovi su tu da naprave veliki rezultat kao na SEC turniru gde su u finalu dobili favorizovani Kentaki. Svakako su dovoljno talentovani za uspeh. Ipak izgubili su 3 utakmice protiv top100 timova tako da strah od iznenadjenja postoji. Prosecni u defanzivi primaju 66 ppg i dozvoljavaju 42% sut iz igre. Sa dovoljno visine moguce je dobiti ih u skoku, medjutim ako budu kontrolisali reket i skokove mogu daleko da doguraju.

(12) Harvard Crimson

- Prethodni put kada je Harvard bio na turniru niko ko danas nema 66 godina nije mogao to da vidi. Zahvaljujuci najboljem skoru u regularnom delu Ivy lige Crimson je uspeo da se domogne turnira. Uklapa se jako cinjenica da Crimson igra turnir bas u sezoni kada je '' Linsanity '' zahvatio americki kontinent. Prosle sezone su izgubili mesto u poslednjoj sekundi protiv Prinstona. Crimson koji je u jednom trenutku usao u top25 je vodjen Kajlom Kejsijem i Kitom Rajtom. Zajedno postizu 21 poen i imaju 13 uhvacenih lopti. Odbrana Harvarda je cetvrta u drzavi dozvoljavajuci samo 54 poena po utakmici. 9 igraca igra prosecno 10 i vise minuta. Utakmica sezone je pobeda protiv Florida State-a 25. novembra. Skor protiv top75 ekipa je 3-1.


Prognoza: Vanderbilt. Iako bi zeleli da izaberemo Harvard da napravi senzaciju, Komodori su upravo dobili Kentaki tako da bi bilo neozbiljno ocekivati pobedu Crimsona.